米インターネット検索大手、グーグルとソニーが5月20日、テレビとインターネットを融合させた「インターネットTV」を今秋発売すると発表した。全国の米家電量販店大手「ベストバイ」で発売されるが、想定価格などは発表されなかった。ソニー側は、「ソニー・インターネットテレビ」と発表しているが、米報道はこぞって「グーグル テレビ」と呼んでいる。テレビをパソコン代わりに、インターネット上の情報を検索したり、投稿ビデオやテレビ番組、さらには映画などのコンテンツをテレビ上にダウンロードして視聴することができるという。
広告業界誌「アドバタイジン・エイジ」はグーグルテレビについて、「居間のテレビとインターネットの世界の壁を取り除き、双方向性に富んだ新たなプラットフォームをつくりだすことで、広告業界に大きな影響を与える可能性を秘めている」と解説している。インターネット関連調査会社「eMarketer」の上級アナリスト、ディビッド・ホーラマン氏も、「インターネット広告市場でグーグルと関係を深めている広告主が、“グーグルテレビ”をきっかけに、インタラクティブ広告を加速させる可能性を秘めている」と述べている。
IT関連コンサルティング会社「IDC」のアナリスト、ジョナサン・ガウ氏は、提携がソニーにもたらすメリットとして①短期的には他テレビメーカーとの差別化ができる②グーグルから検索広告収益の分配を得るなど、新たな収入源を確保できる③グーグルから強力なソフト提供を受けることができる、などを挙げている。
一方、ニューヨーク･タイムズ紙は、グーグルが抱える課題として、「インターネットテレビへの関心が薄い米消費者の心を掴むこと」「ソニー以外のテレビメーカーに同プラットフォームの採用を促進すること」「ソニー・インターネットテレビの販売を、ベストバイ以外に拡張しなければならない」などを挙げている。
また、米テレビ世帯の9割がケーブルテレビ（CATV）や衛星放送が提供する番組送信サービスを利用してテレビを視聴していることを考えれば、グーグルテレビの本格普及にはこれらのサービスとの連携が必須だが、いまのことろ提携に名乗りを上げているのは衛星放送ディッシュ・ネットワークのみに留まっている。
米メディア企業はこのほど、2010年1－3月期決算を順次発表した。ウォルト・ディズニーは売上高が前年同期比6％増となる約86億㌦、ニューズ・コーポレーションは同19％増となる88億㌦。NBCユニバーサルは同23％増、43億㌦、CBSコーポレーションは12％増となる35億㌦と、それぞれ増収を記録した。
ABCネットワークやケーブル局などを傘下に置くウォルト･ディズニーは、資産の減損処理費用やリストラ関連費用が圧縮されたこと、さらに3D（三次元）映画「アリス・イン・ワンダーランド」の大ヒットなどで、純利益は昨年同期比55％増となる9億5300万㌦を記録した。テレビ部門では、スポーツ専門局ESPNが原動力となりケーブル局が大健闘した一方、ネットワークテレビは視聴率が芳しくなく広告収入が減収となった。
Foxネットワークなどを傘下に置くニューズ･コーポレーションは、世界的な大ヒットとなった3D映画「アバター」のおかげで映画部門の売上高は昨年同期比76.2％増を記録した。テレビ部門では引き続き好調なケーブル局部門の営業利益は昨年同期4億2600万㌦から5億8800万㌦に上昇。ネットワークテレビも昨年の900万㌦から4000万㌦の増益となった。ただ、デジタル信号暗号化システム・メーカー「NDSグループ」の売却で多額の資産売却益を計上した反動で、純利益は8億3900万㌦と、前年同期比69.2％の減少となった。
CBSコーポレーションは、主にリストラ関連費用が原因で、昨年同期の5530万㌦ほどではなかったものの2620万ドルの損益を記録した。テレビ部門は、特に記録的な視聴率を獲得したスーパーボウルが牽引力となり売上高が25％上昇。プライムタイム番組視聴率も好調で、直営局の売上高は同29％増となる3億2370万㌦に達した。
NBCユニバーサルは、2月に開催されたバンクーバ冬季五輪が赤字経営になったことが大きく左右し、純利益は同49％減少となる1億9900万㌦の損益を計上した。バンクーバ五輪は、前回のトリノ大会に比べ視聴率は14％増と好調だったものの、広告売上げが低迷し、7億8200万㌦の売上げに対し、2億2300万㌦の損益を記録した。一方、ケーブル局はUSAネットワークなどエンターテイメント系チャンネルを中心にいたって好調。同部門の売上高は同3％増となった。
米NBCネットワークの大看板番組で、犯罪捜査番組の元祖でもある「Law & Order（ロー＆オーダー）」が今シーズン限りで終了することになった。今季第20回目となるシリーズで、現在米プライムタイムで放送されている番組中、最長寿番組となっている。同番組のプロデューサー、ディック・ウルフ氏は、歴代最も長いテレビシリーズとなった西部的ドラマ「ガンスモーク」（CBSが1955-1975年に放送）が保持するシリーズ20回の記録更新を念頭に、来季以降の継続をNBCサイドにアピールしていた。
しかし、今シーズンの平均視聴者数は約800万人と人気ピーク時に比べ半減。業界誌「アドバタイジング・エイジ」によれば、同番組中に放送されている30秒CMも5万9973㌦（約55万円）と、昨シーズンの14万6679㌦から急落したことなどから、「広告主から見放された」としNBCが終了を決定した。
米メディア企業大手タイムワーナー傘下のケーブル局で、ドラマ番組に力をいれている「TNT」への移籍も取りざたされているが、TNTではすでにNBCの警察ドラマ「サウスランド」の再放送版が放送されていることから、「実現は難しい」という見方が支配的だ。ただ、ウルフ氏の仕事がなくなるわけではない。同番組のスピンオフ番組「Law & Order: S.V.U.（ロー＆オーダー：性犯罪特捜班）」や「Law & Order: Criminal Intent（犯罪心理捜査班）」などが健在。そして、新シーズンに向け、新たなスピオンオフ番組「Law & Order: Los Angeles（ロサンゼルス編）」がスタートすることも決まった。
ところで、ロー＆オーダーはニューヨークが舞台。同市に対し、直接･間接的に約8000人の雇用を創り出しているとされ、同番組の終了は、ファンはもとより、NY市にとっても大打撃となりそうだ。
