ニューヨークの地下鉄の駅で電車を待っているとよく目に付くものがあります。丸々太ったドブネズミです！ちょっとやそっとのことでは驚かないのがニューヨーカーですが、電車の内で居眠りをしていた乗客の顔にネズミが駆け上がった映像がローカル局ニュースで流されると、さすがに市民の間で大きな話題になりました。年々繁殖し続けるネズミは、地下鉄作業員にとっても頭痛の種。ついに地下鉄労働組合が立ち上がり、これ以上のネズミの繁殖を防ごうと、あるコンテストを開催しています。

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地下鉄労働組合がはじめたコンテストとは一体なんでしょうか？

アメリカでは、バレンタインデーに男性が女性にプレゼントをあげたり、感謝や愛情の気持ちをこめたカードを送るのが一般的です。恋人たちや夫婦にとってロマンチックな１日となることが多いのですが、最近、バレンタインデーに新しいならわしが根付き始めたようです。

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バレンタインデーの新しいならわしとは何でしょうか？

米スポーツ界はもとよりテレビ界の最大イベントでもある米ナショナル･フットボール（NFL）の王者決定戦第46回スーパーボウルが2月5日、インディアナ州インディアナポリスで開催された。アメリカン・カンファレンス（AFC）の覇者ニューヨーク･ジャイアンツとナショナル・カンファレンス（NFC）覇者）ボストン･ペイトリオッツの対戦の模様はNBCネットワークが午後6時半から9時58分（米東部時間）にわたり全国に放送した。

名門チーム通し4年ぶりの激突ということもあってか、NBCの発表によると、平均視聴者数は米テレビ史上最高となる1億1130万人に達した。これまでの最高記録、昨年のスーパーボウル（Foxネットワーク放送）を30万人上回った。総世帯視聴率は26年ぶりの高視聴率となる46％（シェア71％）を記録した。

試合は、ジャイアンツがペイトリオッツを21対17で下し、4年ぶり4度目の王者に就いた。

米地上波テレビネットワークやケーブル局が2010年第4四半期から11年第3四半期にかけて全国向けに放送したスポーツ番組への広告出稿量が好調に推移していたことが明らかになった。米調査会社ニールセンがこのほど発表した資料によると、スポーツ番組のCM売上高は前年同期比6%増となる109億㌦を記録した。ケーブル局の健闘が著しく、売上全体の37.3%を占めるまでに拡大しているのが特筆される。NFL（プロフットボール・リーグ）やNBA（米プロバスケットボール協会）、さらにはNCAA（全米大学体育協会）主催の人気スポーツ・イベントなどの放送権を高額な契約金を支払い獲得するケーブル局が増え、視聴者を引き付けていることの裏づけだ。 

新年に入って動画配信向けの新たな動きが米国で顕著になっている。動画配信といえば、放送済みのテレビ番組などがコンテンツの主流というのがこれまでのモデルだったが、独自番組を特定サイト向けに配信する動きが活発化しているからだ。

筆頭に挙げられるのが動画投稿サイト最大手YouTube（ユーチューブ）。同社が開設予定のクッキング・チャンネルのCEO（最高経営責任者）に、料理専門人気チャンネル「Food Network」の編成やそのスピンオフ・チャンネル「Cooking Channel」の立ち上げと運営にあたったブルース・サイデル氏（写真・左）が就任することになり、大きな注目を集めている。同チャンネル制作に当たるマルチメディア制作会社Electus（エレクタス）がこのほど発表した。 

世界的なメディア･コングロマリット「ニューズ･コーポレーション」がコロンビアのメディア大手「RNC Television SA」と合弁会社を設立、米国内でスペイン語の地上波ネットワークテレビ「MundoFox（ムンドFox）」を創設することになった。ムンドFoxは総合編成局になるが、特にアクション・ドラマを取り込んだテレノベラ（連続メロドラマ）を看板番組にすえたいとしている。（写真左：放送が予定されているアクション・メロドラマ『Krabra』） 

Chrysler

スーパーボウルのハーフタイムにテレビで流れた
クリント・イーストウッドさんのＣＭに共和党の一部などから、
「オバマ大統領寄りだ」との批判が上がっています。
ニューヨーク・タイムズなど複数のメディアが報じています。

Westminster Kennel Club提供

ニューヨークのマディソンスクエア・ガーデンで毎年恒例となっているアニマル･フェアがあります。動物好きのアメリカ人ばかりでなく、世界中が注目するイベントです。

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この催しとは一体なんでしょうか？

Carnegie Institution

太陽系の外にある地球型の惑星がまたひとつ見つかりました。発見した研究者は「生命が存在しうる最有力候補」と話しています。

真上からみた2月1日の北半球　白が積雪　黄色が海氷

「地球温暖化の影響で冬の後半から豹変する可能性もある」

アメリカの研究者が日本を含む北半球の冬について、独自の予報を立てていました。研究者への取材は2011年11月で、内容については2011年12月にテレビ朝日のＡＮＮニュースやモーニングバードでも報じましたが、ここ数日の、日本の記録的な大雪被害を受けて、再掲載します。

オイスタークリーク原発　ＮＪ州2011年2月

アメリカのＮＲＣ・原子力規制委員会は1月31日、地震が少ないとされてきた米東部などの地震の危険性を見直し、個々の原発に対し、耐震性を検証し直すよう求めました。