【Trivia】地下鉄ミュージシャンって誰？

答えは、ニューヨークの地下鉄、電車、バスなどの交通機関の運営を行っている公益法人（MTA）が主催するオーディションを勝ち抜いてきたエリートたちなのです。誰でも好き勝手にパフォーマンスができるとは思いませんでしたが、まさかオーディションがあるとは驚きでした。中にはプロもいるという噂を聞いたことがあります。

実は、MTAは地下鉄利用者にレベルの高い音楽を提供したいということで「Music Under New York」、“ニューヨーク地下の音楽”とでも訳すのでしょうか、略してMUNYプログラムを運営しています。毎年1回オーディションを開催し、パフォーマーの選考を行います。MTAウェブサイトによると、このプログラムは1987年に始まったそうです。現在100組以上の合格者が約25ヶ所の人通りの多い地下鉄の駅やホームで活躍しています。

オーディションにたどり着くまでには、かなりのハードルをクリアーしなければなりません。書類先行に加え、CDやDVDによる選考があり、実際にオーディションを受けられるのは毎年約60組に絞られています。審査員には音楽業界のプロデューサーやMTA関係者が名を連ね、テクニックに加え、パフォーマンスにニューヨークらしさが表現されているかなど厳しくチェックされるそうです。合格すれば、MTAから許可書を受け、晴れてデビュー。MTAから報酬はでませんが、観衆からの心づけは受け取ってよいそうです。MUNYお墨付きのパフォーマーは、プロデビューする機会に恵まれることも少なくないとのこと。また、地下鉄での演奏はコンサートとは違った刺激があるとのことで、多くのプロもこのオーディションにチャレンジするそうです。