米メディア大手動画サイト名はHulu

米国で爆発的な人気を博している動画投稿サイト「YouTube（ユーチューブ）」に対抗するサイトの名前が決まった。サイトを共同で設立した米メディア大手のNBCユニバーサルとニューズ・コーポレーションによると、サイト名は「Hulu（フールー）」。同サイトの最高経営責任者に就くことになったジェイソン・キラー氏は、「フールーという言葉そのものに意味はないが、短く、発音が容易でひびきが楽しく、我々が構築しようとしているサイトにぴったりのもの」と説明している。インターネット検索大手「グーグル」や「ヤフー」も奇抜な名前がすっかり生活者の間に定着している。

新サイト（Hulu.com）の開設は当初今夏とされていたが作業が遅れ、商業実験サイト（ベータサイト）が今年10月にスターとすることになった。同サイトでは親会社NBCユニバーサルやニューズ社傘下の人気テレビ番組「ヒーロー」(NBC)や「２４」（Fox）などの全編やハイライト版、さらには映画なども無料で配信されることになる。ネットワーク以外にも、「ゴルフ・チャンネル」や「ナショナル・ジオグラフィック」など人気専門チャンネルの番組も配信される。

新サイトはアメリカ・オンライン(AOL)、マイクロソフトのMSN、人気SNS（ソーシャル・ネットワーク・サービス）サイト「マイ・スペース」さらには米ヤフーも配信パートナーとなるため、米インターネット利用者の98%（アドバタイジン・エイジ誌）が視聴可能となる最大規模のネットワークになる。

ユーチューブは素人映像の投稿サイトとして始まったが、今ではテレビ番組の抜粋などが無断で公開され、ネットワーク各社が神経を尖らせている。ただ、ユーチューブで取り上げられれば番組の宣伝効果が上がることにも注目、独自ルートのネット上ビデオ配信を模索する動きが活発化している。